Удивительная эта музыка – "Детская" М.П.Мусоргского. Это не песни, и не романсы; скорее – это вокальные сценки для одного или двух исполнителей. Всего несколько страниц нотного текста, считанные минуты звучания и простой сюжет: ребёнок рассказывает о том, что его окружает и занимает его мысли. Но как художник тонко почувствовал трепетный мир детской души! "Господи, что это за нити жемчугов и бриллиантов, – восторженно восклицал В. В. Стасов, – что это за неслыханная музыка, что это за интимнейшее чувство и поэзия, что это за маленькие созданьица, стоящие целых симфоний и опер! Никто ещё в целой Европе не задумывал и не создавал подобного".

По обычаям того времени, детская помещалась в маленьком флигеле, в стороне от усадебного дома. Большую часть времени дети проводили с нянькой – маленькой сухой старушкой с тёмным и строгим лицом. На ночь нянька сказывала барчукам сказки, которых знала несметное множество. Дети засыпают, но с младшим, Модинькой, не так легко управиться. Кажется, этот баловник готов слушать всяческие россказни всю ночь напролёт, лёжа с широко раскрытыми глазами. Нянька серчает: "Спи, батюшка, спи! Не-то бука съест!" «Расскажи, нянюшка, про буку!» Нянька озадачена: сказок про буку ей не приходилось и слышать, "букой" пугают расшалившихся детей. Долго ещё возится нянька с беспокойным малышом, покуда Модинька не заснёт, наконец, под её убаюкивающую песню или сказку. Первая песенка так и называется: "С няней".

Вторая – "В углу" – это сценка ссоры с няней. Нянюшка сердится, кричит: «Ах ты, проказник! Клубок размотал, прутки растерял! … В угол! В угол!» В ответ – оправдывающиеся, жалобные и хныкающие интонации ребёнка, переходящие в обиженные: «Няня Мишеньку обидела, напрасно в угол поставила; Миша больше не будет любить свою нянюшку, вот что!»

Третья "Жук" – встреча с огромным, страшным жуком: «Жук взлетел и ударил меня в височек, а потом сам свалился!»

Четвёртая – "С куклой". Девочка убаюкивает куклу Тяпу и поёт ей колыбельную, порой покрикивая сердито: «Тяпа, спать надо!»

"На сон грядущий" – наивная детская молитва о здравии всех родных, близких и дальних, а также приятелей по играм. Вспоминая имена своих друзей, ребёнок, забыв о неспешности молитвы, перечисляет их второпях.

«Кот Матрос» – история про кота, запустившего лапу в клетку со снегирём.

Вечером, когда спадёт полдневная жара, мать Модиньки, Юлия Ивановна садится за фортепиано. Маленький Модест слушает, затаив дыхание. Отец расхаживает по залу, слушая игру жены. Музыку он "любит до страсти", особенно романсы Алябьева и Варламова. Для его удовольствия Юлия Ивановна играет вариации на варламовский напев "На заре ты её не буди" или "Красный сарафан" и ещё алябьевского "Соловья". Эти пьесы слушает Пётр Алексеевич с особым удовольствием. «Главное, что своё, русское», – замечает он. Малыш слезает тихонько с кресла, подходит к фортепиано и трогает клавиши. Тихо и робко звучит жалобный напев. "Умник, Модинька, – радуется мать – хочешь, я буду тебя учить играть?"

Занятия музыкой начались с пятилетнего возраста сначала с матерью, а позже – с гувернанткой-немкой. Занятия Модеста шли настолько хорошо, что в девятилетнем возрасте он на семейной вечеринке сыграл большой концерт Фильда. Позже, учась в Школе святого Петра в Петербурге, Модест занимался музыкой с Антоном Августовичем Герке и принимал участие в домашних концертах (Особенно запомнилось ему выступление на благотворительном вечере у статс-дамы Рюминой). О его таланте стало известно генералу Сутгофу – директору школы, который пригласил молодого пианиста к себе домой. У генерала была дочь, которая также училась у Герке. Юный Модест Мусоргский играл с ней в четыре руки. Поддержку и одобрение окружающих вызывали и произведения начинающего композитора, в которых часто появляются мотивы детства. Одно из первых завершённых сочинений – "Воспоминания детства", для фортепиано, которое включает в себя две пьесы: " Няня и я " и "Первое наказание".